Hostelleries

Le label de qualite de vie est tres a la mode. Les laboratoires pharmaceutiques l'utilisent a profusion pour vanter les merites de leurs produits, comme si l'efficacite se limitait a l'amelioration de la qualite de vie. Mais enfin que veut-on dire par la? Cette qualite de vie n'est-elle pas subjective, propre a toute personne? N'est-elle pas aussi fonction de l'age, du pays, de l'ethnie, de la religion? Elevons-nous un peu au-dessus de ces considerations et cherchons les elements qui sont susceptibles d'ameliorer la qualite de vie de tout un chacun.

Une vie sedentaire, nous le savons bien, finit par handicaper serieusement la qualite de vie, meme durant la jeunesse. Les endorphines secretees par une pratique reguliere du sport sont susceptibles d'augmenter la production de l'hormone de croissance et celle de la dopamine, hormone du bonheur et du bien-etre.

Boire de l'eau en bonne quantite, 2 litres par jour en moyenne, ameliore la clearance du sang en augmentant le filtrage des reins.

Manger raisonablement, on nous le dit assez souvent, est tres important. C'est l'equilibre du repas entre glucides, lipides et protides qui est a prendre en consideration, tout autant qu'eviter les proteines animales au benefice des proteines vegetales.

Un manque de calcium au jeune age se fera payer cher a l'age plus qu'adulte. Donc laitages. Et puis vitamine D puisque la fixation du calcium ne se ferait pas sans celle-ci. Le sport, ici aussi, est favorisant.

Eviter le stress est une verite de la palice et un conseil inutile. On ne l'evite pas. On apprend a mieux le gerer. Chacun trouvera le moyen qui lui convient. Le yoga, le rire, l'amour...La liste est ouverte.

Voila mon avis, le fruit d'experiences et de lectures. Et vous? D'autres avis seraient les bienvenus.

Je voudrai ajouter a la note precedente une nouvelle importante sur le plan medical: quelques recherches viennent certifier ce que l'on soupconnait deja depuis un certain temps: l'aspirine est une tres bonne protectrice contre certains types de cancers, notemment le cancer colo-rectal, celui du sein et celui de la prostate. Il est evident qu'il faut la prendre a des doses minimes (100 mg/jour) et longtemps. Cette protection n'est pas totale, elle semble avoisiner les 20 a 35%. Et puis il ne faut pas oublier le principal inconvenient de l'aspirine: elle empeche l'aggregation des plaquettes sanguines donc facilite le saignement. Mais cet inconvenient n'est pas general et peut etre facilement contre par une prise de protecteurs gastriques et par l'eradication de l'Helicobacter pylori, la bacterie responsable de la facilitation des gastrites.

Je realise que je n'ai pas ecrit de note depuis Fevrier. C'est que mes interventions medicales sont quasi-inexistantes a l'hotel, celui-ci etant pratiquement vide. La situation chez nos voisins syriens se complique encore plus-si cela etait encore possible-et les repercussions sur le Liban se font tous les jours de plus en plus sentir. Et puis l'hiver a joue les matamores en soufflant des blizzards rarement vus en cette partie de la planete. Des amis libano-canadiens, venus "hiberner" au Liban pour fuir les rigueurs de l'hiver canadien ont fini par se demander si leur decision etait vraiment judicieuse. On a tous donc hiberne dans un silence ouate que la neige, qui a couvert le pays, a fini par produire.

 Depuis le debut de cette semaine, le printemps libanais apparait dans toute sa splendeur et les pollens volent a tous vents produisant les symptomes allergiques redoutes. 25% de la population y est, dit-on, sensible et les eternuements, les grattages, les toux et les sifflements de respiration se font sentir.  L'une des causes les plus evidentes est le pollen d'une plante appelle "Pariteria Judaica", qui, comme son nom l'indique, est presente au moyen-orient alors que sa cousine germaine, "Parieteria Officinalis" couvre l'Europe. Cette plante fait partie de la famille des urticacees et son pollen a des consequences precoces et redoutables. Tout cela ne m'a en aucun cas empeche d'aller faire un footing hier au centre-ville rechauffe par un soleil radieux. Et, tout d'un coup, les problemes ont semble moins lourds a supporter.

L'hotel est pratiquement vide depuis quelques mois, a l'exception de la periode de Noel. L'explication est simple: les "evenements" de Syrie peuvent a tout moment deborder sur le fragile Liban multi-confessionnel. Et puis il y a le ton de plus en plus agressif qu'utilisent l'Iran et Israel. Tout ce la est bien entendu intimement lie. Un Moyen-orient nouveau se dessine, mais on ne connait pas encore tres bien le visage qu'il aura. La jeunesse semble vouloir la democratie a tout prix mais l'arriere-garde de certains regimes n'a pas dit son dernier mot, et la carte islamique peut etre avancee sur la table des negotiations a tout moment. De plus, l'Iran affiche depuis un certain temps une forte nostalgie a son passe de puissance imperiale perse, ce qui provoque un urticaire tres prurigineux dans le monde sunnite. Quant a ses ambitions nucleaires, elles semblent suspectes pour Israel qui n'autorisera jamais cet etat a posseder l'arme atomique si tant est que c'est le but que cet etat poursuit. La Syrie est gouvernee depuis 1970 par la famille Assad, representant la communaute alaouite. Celle-ci fait a peu-pres 12 pour cent de la population syrienne, le reste etant sunnite.  Elle est une forme de chiisme mais a survecu au cours des siecles en se fondant dans le paysage du moment. Or la Rome du chiisme c'est l'Iran. D'ou le lien quasi familial qui lie les deux regimes, la chute de l'un entrainant forcement des consequences sur l'autre.

 L' accouchement de ce Moyen Orient nouveau se fait dans la douleur et Beyrouth retient son souffle puisque toutes les communautes chretiennes et musulmanes y sont representees, la communaute juive nous ayant quitte suite a la guerre de 1967.

Carpe Diem, ou a chaque jour suffit sa peine.

C'est en appelant tout a fait par hasard la nurse que je l'entend me dire d'une voix tres excitee qu'il y a eu un accident a l'hotel et qu'elle est en route pour l'hopital avec un blesse. Je venais en fin d'apres-midi participer aux adieux que les chefs de departements ont organise pour le depart definitif du general manager. Cet homme, un francais de 56 ans, a ete durant 3 ans le pilier, le responsable et le bon papa de tous les employes et chefs de departements. D'autres GM l'ont precede et je les ai tous connus, mais aucun n'a verse de larmes comme lui en cette occasion. L'emotion etait si intense qu'il n'a pas pu prononcer un mot durant quelques minutes et plus d'une personne presente a essuye furtivement une larme. Je regretterai beaucoup cet homme avec lequel je m'entendais si bien et qui s'etait si totalement investi dans sa mission.

Renseignements pris, le blesse se promenait sur la terrasse de l'hotel lorsque son pied a heurte un bout de metal affleurant le sol et destine a recevoir un parapluie durant la saison chaude. L'homme chute sur l'epaule et heurte la tete avec quelque chose qui le blesse a l'arcade sourciliaire. A l'hopital, son fils et lui reclament une plethore de radiographies, et meme un scanner parcequ'il dit etre un transplante du rein et il a mal au cote. Cerise sur le gateau, il reclame un ophtalmologue pour cause de vision floue. Le general manager et le resident manager me demandent de parler au medecin traitant pour connaitre le qui du pourquoi, la facture menacant d'etre salee. Je me precipite chez le controleur financier qui confirme que l'hotel a contracte une assurance pour ce genre d'accidents et que celle-ci comporte une franchise de 1000 dollars. Nous finissons par convenir d'envoyer la somme a l'hopital pour liberer la pauvre nurse qui accompagne le blesse et pour taire les revendications de plus en plus exigeantes et agressives de notre bonhomme. 

A toutes celles et ceux qui me font l'honneur de me lire, et surtout a ceux qui passent un reveillon en solitaires, puisse 2012 voir la realisation de vos souhaits et de vos voeux.

L'ambiance est joyeuse sur cette table situee au restaurant libanais de l'hotel, sur la baie vitree. On apercoit les differents piscines aux reflets verdatres des projecteurs immerges. Deux generations de convives y sont presentes: un homme et sa femme, les parents de cette derniere et le frere de celle-ci et sa femme. On y fete un evenement exceptionnel: une naissance longtemps desiree et qui arrive apres des annees d'examens, de manipulations, de poudres d'apothicaires...et de ferventes prieres. La naissance d'une fille au jeune couple dont les parents president le diner.  La nourriture est abondante et succulente et l'arak a ce soir-la un gout particulierement anise. Au milieu du repas, le vieil homme, jusqu'a present joyeux et volubile, accuse un temps d'arret. Son regard se fait vague et son silence etonne. Tout d'un coup, il a un violent mouvement de la tete vers l'arriere, perd connaissance et se met a respirer avec difficulte. Aucun autre signe ne precede ceux-ci. Toute la table est en emoi, les serveurs et le reste des dineurs aussi.  Je suis sur place et intervient immediatement.  Le pronostic vital me vient immediatement a la tete.  Au moment ou je palpe le pouls de mon malade, le fils qui se tenait a ma droite perd brutalement connaissance.  Je ne sais plus ou donner de la tete mais ma priorite va vers le vieil homme puisque le jeune semble faire une reaction vagale, le genre que font certains jeunes lors d'une emotion ou d'une douleur violentes.  Quand j'arrive a palper le pouls de mon vieil homme, je percois une lenteur et une regularite qui sont elles aussi significatives d'une reaction vagale.  La famille, affolee, me dit tout de meme que de pareils episodes ont deja eu lieu par la passe chez le pere et le fils. L'ambulance de la Croix Rouge est deja la et nous embarquons tous en direction de l'hopital.  A l'arrivee, l'electro-cardiogramme ne presente ni signe d'inversion de polarite ni de bloc de branche, ce qui ecarte les hypotheses les plus pessimistes.  La tension arterielle est de..90/60.  L'interrogatoire a froid montre la prise reguliere d'un anti-hypertenseur.  Par ailleurs cet homme a l’habitude de diner leger. Il sera hospitalise aux soins intensifs en attendant des examens plus orientes.

L'explication des evenements est donc la suivante: la distention de la paroi de l'estomac due a l'abondante nourriture, ajoutee a pa prise d'alcool, elles-memes ajoutees a la prise d'un medicament anti-hypertenseur ont provoque une reaction vagale avec ralentissement de la frequence cardiaque et donc chute importante de la tension arterielle.  Or les sujets ages sont tres sensibles a cela parceque les vaisseaux cardiaques et cerebraux ne sont plus efficacement irrigues, d'ou le risque de crise cardiaque ou de perte de connaissance.

Une sacree soiree pour cette famille et un episode que je ne suis pas prêt d’oublier.

Ils sont deux pilotes anglais et viennent de debarquer a l'hotel, la veille dans l'apres-midi. Celui qui m'appelle le fait en lieu et place de son collegue qui a horriblement mal a l'oreille. Je suis sur place une demi-heure plus tard et me fait accompagner par le pilote valide dans la chambre de son collegue, prostre dans son lit, a demi-assis et gemissant a fendre l'ame. J'apprend que cette douleur, sans antecedents, est brusquement apparue apres l'arrivee du jet prive qu'ils pilotent a Beyrouth. Aucune douleur durant la descente. Chemin faisant, l'homme se dedit a plus d'une reprise et je finis par apprendre par hasard ce qu'on s'evertuait a me cacher: la douleur n'est apparue qu'apres avoir fait de la plongee sous-marine l'apres-midi du jour de leur arrivee. Ils ne tiennent pas a ce que le "patron", le proprietaire du jet prive, le sache. Je comprend qu'il ne sera pas content de voir son jet cloue au sol pour plusieurs jours a cause des activites sportives de ses pilotes. Mon examen revele un conduit auditif sanguinolent et un tympan partiellement lese. C'est au moment ou notre homme "poussait" pour equilibrer ses tympans apres son retour a la surface que la douleur est apparue. Ma reaction est maintenant bien codifiee: anti-inflammatoires par voie generale, rien par le conduit auditif et surtout pas de l'eau et du savon. 3 jours de repos au moins. Il fait la moue. Il pense, a juste titre, que le boss le prendra tres mal. Je fais une ordonnance explicite, signe et repars. Il m'appelle le lendemain, tres soulage sur le plan auditif mais pas sur le plan professionnel: il faut partir. Je devrais donc annuler mon interdiction de la veille. Je suis loin de Beyrouth et lui reitere ma desapprobation pour un eventuel vol si tot. Je m'en tiendrai la. Ils sont partis quand meme.

La dame au bout du fil me parle en arabe puis passe tres vite a l'anglais. Son frere est couche dans leur chambre a l'hotel et semble avoir beaucoup de fievre. Je suis en plein repas dominical et familial, au restaurant. C'est l'anniversaire de Serge qui a, ce jour, 21 ans. On vient a peine de commander. Je prend donc ma voix la plus convaincante pour demander un repit d'une heure a la dame. Ce qu'elle m'accorde contre toute attente. J'avale mon repas et file au grand depit de Celine et Serge. Une dame, la cinquantaine tres bien conservee, m'ouvre la porte et m'introduit au chevet d'un homme trisomique, la trentaine. Il est legerement congestionne mais je ne trouve pas de fievre. A mettre sur le compte du Doliprane, me dit-elle. Pas de toux. Un peu de nausee et des gastralgies. A mettre peut-etre sur le compte du Doliprane me suis-je dit. L'examen general parait satisfaisant. Alors je m'assois et prend la peine de poser des questions apres etre passe a la langue francaise puisque cette dame est d'origine libanaise mais vit en Suisse. Elle revient au Liban une ou deux fois l'an pour s'occuper de son frere qu'elle retire alors du foyer ou il vit et profiter de quelques jours avec lui. Ce qui explique l'inquietude exageree qu'elle a eue quand il a presente quelques symptomes. Lui est, comme tous les trisomiques, attachant. Il a l'elocution difficile et le regard serein. J'ai demande de continuer le Doliprane en cas de fievre recidivante avec un anti-acide et de me rappeler au besoin. Dehors, les piscines sont bondees puisque le temps est radieux. Mais il est temps de rentrer pour partager en famille les restes du gateau d'anniversaire.

Menue, petite, la soixantaine, elle me parle en anglais avec un accent inconnu. Elle m'avait appele une demi-heure plus tot pour se plaindre de douleurs abdominales et de nausees. Elle est pliee en deux lorsqu'elle m'ouvre la porte de sa chambre, drapee dans une chemise de nuit blanche dans laquelle elle flotte litteralement. Le debit de parole est staccato, femme manifestement anxieuse voire paniquee. La temperature est tres legerement elevee et l'abdomen souple quoique distendu. Encore un colon qui rouspete. Je lui dit de ne pas s'inquieter et qu'elle ira beaucoup mieux demain avec les medicaments et la diete que je lui impose. J'avais remarque, durant mon examen, qu'elle cachait febrilement son thorax et j'avais mis cela sur le compte de la pudeur. Je lui tend ma prescription et elle sort alors des flacons medicamenteux pour s'assurer de la compatibilite de tout cela. Une chimiotherapie qui explique maintenant tout le contexte. Du coup je m'assois et entamme une discussion mondaine pour l'amener petit a petit a parler de son cancer du sein. J'apprend qu'elle est norvegienne, venue avec la TV pour un documentaire sur le Liban. Elle part dans 3 jours. Je rassure, laisse mes coordonnees et quitte la piece apres l'avoir rassuree. La valise est parfois lourde a porter quand on est, en plus, dans un pays etranger.

J'ai patiemment attendu jusque 21h30 pour enfin rentrer chez moi. L'hotel est pratiquement complet et, la chaleur aidant, les gastro-enterites continuent a sevir. J'ai deja traite 3 patients. A 22h30 l'appel est pour le moins malvenu. C'est une voix seoudienne autoritaire qui me demande de venir examiner son fils de 20 ans. Je repars illico et, sur place, me retrouve dans la chambre avec un adolescent seul et peu cooperant. Il tousse sans discontinuer depuis 24 heures et le pharmacien, la encore, n'a pas eu la main heureuse. La fievre est elevee et les ronflants a l'auscultation pulmonaire achevent de me convaincre que notre homme souffre de bronchite aigue. Il n'as pas d'antecedents d'asthme et, de plus, est tabagique. Ce qui fait rugir son pere qui vient nous rejoindre a l'instant. Il ne decolere pas, traite son fils de gosse irresponsable sans justifier ce jugement pour le moins deplace. Il insiste pour me voir faire une injection de corticoides et je tente diplomatiquement de le convaincre que c'est incompatible avec une infection. Je passe a un bon sirop expectorant, une quinolone pour antibiotique et du paracetamol. Je repars a moitie rassure. Je prend la precaution, a mon retour, d'eteindre mon mobile. Il est minuit passee et je suis extenue.

Un bruit lourd de chute dans le lobby declenche un mouvement de foule. Je n'entend rien et pourtant je suis au bar-lounge, juste a cote. Mon portable sonne et la reception me demande de me precipiter vers eux. Un jeune homme en tee-shirt vert fluo se releve, aide par un autre jeune homme du meme age. Du sang coule sur le cou du blesse mais son origine sur la tete est impossible a voir a cause d'une toison fournie et crepue. L'infirmier de service, prevenu en meme temps, arrive avec notre valise de premiers secours. Le blesse, tres pale et en sueur a l'air ailleurs mais il n'est pas evanoui. Je l'allonge sur le sofa et prend son poul et sa tension arterielle. Celle-ci est tres basse et son pouls est paradoxalement lent. J'apprend que ce sont 2 jeunes seoudiens qui venaient d'arriver et qui s'appretaient a prendre une chambre a l'hotel. Le jeune me dit qu'il est a jeun depuis 2 jours parcequ'ils se balladent, son ami et lui, d'aeroport en aeroport et qu'il se  mefie des sandwichs qu'on y trouve. Je demande un verre d'eau avec du sucre et, aussitot l'avoir bu, notre homme se sent mieux. Il semblerait donc qu'il avait une chute du taux de sucre dans le sang a cause de ce manque d'apport. Il est temps d'investiguer la blessure a la tete. Malgre la difficulte de l'examen due a la toison drue et epaisse je suspecte une blessure profonde et l'envoie a l'hopital ou il subira 3 points de suture. La facture sera payee par l'hotel meme s'il n'etait pas encore le locataire de sa chambre.

Il a 53 ans. Son appel m'arrive dans une periode de calme plat du au mois de Ramadan. L'hotel est a moitie vide et les appels sont tres rares. Les guests habituels sont arabes et preferent passer le mois de jeune en famille chez eux, quitte a venir au Liban pour la fete qui suit le jeune et qui dure plus ou moins une semaine. J'ai donc tout le temps pour m'occuper de lui. Il est Saoudien et se plaint de dyspnees surtout en position couchee, et par consequent d'insomnies. Il vient de Nice ou il possede une maison. Il a ete etiquete asthmatique et suit un traitement, en plus de celui qu'il prend pour de l'hypertension arterielle et pour une gastrite. Ajoutons des anti-coagulants puisqu'on lui a place 3 "ressorts" pour ouvrir ses coronaires. Heureusement qu'il n'est pas diabetique ni tabagique. Je suis perplexe: la dyspnee peut etre d'origine asthmatique mais l'auscultation ne montre aucun sifflement. Sa saturation en oxygene est normale. De plus, il ne tousse pas. Bien sur, le reflux gastrique expliquerait des dyspnees nocturnes mais il faudrait qu'elles soient accompagnees de regurgitations acides et de toux. Certains medicaments anti-hypertenseurs peuvent aussi avoir des effets secondaires mais je ne suis pas convaincu. Ma perplexite est soulagee par l'arrivee d'un ami a lui habitant la chambre a cote. Celui-ci me raconte avoir ete le temoin d'episodes similaires calmees par des anxiolytiques. Je vais donc  aller dans cette direction mais je suivrai de pres l'evolution de mon malade durant son sejour a l'hotel. j'aurai bien sur demande une spirometrie pour m'aider a sortir de ma perplexite mais il ne la fera que chez lui.  Je quitte la chambre et me dirige vers le cabinet medical situe a 2 pas de la piscine parceque c'est ici qu'on trouve la plupart des urgences en ete. A l'exremite du couloir, la porte qui donne sur la piscine. En la franchissant, je recois la "gifle" du changement brutal de temperature entre l'interieur frais et l'exterieur ou il regne une veritable fournaise.

La chaleur est intense ces derniers jours. Le thermometre affiche allegrement les 36 degres c. et je n'ai vraiment pas l'intention de gambader cette nuit. Il est 22heures30 quand l'hotel appelle. Je fais une moue renfognee, j'hesite a repondre mais le fait quand meme. La dame, anglaise, me dit qu'elle a un mal de dos intense et qu'elle doit prendre l'avion pour Londres avec son mari demain matin. Je prend un ton convaincant pour lui prescrire un suppositoire d'anti-inflammatoires et reprend beatement mon film a la tele. Un autre appel, 10 minutes plus tard, me met en communication avec un saoudien qui souffre de gastro-enterite. Mon ton ne le convainc pas du tout et il reclame ma presence. Je me resigne, mais prefere appeler un taxi pour eviter de conduire. J'appelle les anglais pour leur dire que j'arrive quand meme. Je commence par notre homme, personage important entoure d'une multitude de portables et de fils aussi affaires que lui. Le thermometre mis dans sa bouche tressaute au fur et a mesure que le bonhomme mene ses transactions a voix haute. Je libere l'ustensile, inutile, et palpe l'abdomen pour trouver un colon tres irrite de ce qu'on lui fait ingurgiter. Mon injection faite, je vais faire la connaissance du couple de londoniens dont le sejour libanais est compromis par le lumbago de la dame. Je rentre chez moi a minuit 30 et eteint mon portable avec un ouf de soulagement.

Le Liban est assailli de touristes qui evitent la Syrie toute proche en proie aux affres de l'accouchement d'un monde meilleur. Les arabes du golfe se font plutot rares, echaudes par les craintes de conflits sunnito-chiites, et leur rarete est largement compensee par des familles d'emigres libanais aux quatre coins du monde qui viennent se ressourcer. L'hygiene dans les restaurants est aussi lamentable que les autres annees et une emission de tele en a fait l'echo en, helas, mettant dans le meme sac les bons et les mauvais ce qui a fait hurler le president du dyndicat des restaurateurs. Soit. Mais le probleme existe et personne ne semble avoir les moyens de la solution: fermer illico les bouis-bouis sans licence, changer les inspecteurs vereux de controle de l'hygiene, augmenter sensiblement les amendes et surtout mettre noir sur blanc les regles fondamentales et intangibles que tout restaurant doit suivre a la lettre. Je serai prive d'une large partie de mes revenus peut-etre mais cela me privera heureusement aussi du spectacle de ces pauvres gens rendant leur ame a force de vomissements.

Les gastro-enterites se suivent et se ressemblent. Mais cette adolescente saoudienne cache derriere sa pseudo gastr-enterite une colopathie chronique. Elle a 15 ans. Sa maman m'appelle en cet apres-midi de fournaise, la temperature avoisinant les 37 degres C. Je suis, bien sur, a l'hotel sachant que celui-ci est plein et que les appels pour assistance medicale sont nombreux. Sa maman m'explique que Souraya souffre des memes symptomes a chaque voyage! Cela commence par des maux de tete puis par des nausees, des vomissements, des coliques dicestives qui finissent souvent par des diarrhees. Un tableau de gastro-enterite sauf que 2 choses detonnent: pas de fievre et durant les voyages exclusivement. Bien sur on pourrait incriminer l'alimentation qui differe d'un pays a l'autre mais elle est tout de meme tres differente a Londres ou a Beyrouth et pourtant les symptomes sont la. Mais l'obesite de cette jeune fille me parte a croire que la colopathie est fonctionnelle, d'autant plus qu'elle est deja partie 2 fois aux urgences a Beyrouth sans succes malgre un traitement raisonable. Le pharmacien n'a pas eu une main heureuse non plus. Et les examens sanguins et de selles sont normaux selon ses dires. A y regarder de plus pres, il manque une personne dans la chambre, le papa. Je pose la question et la maman, la larme a l'oeil, m'explique qu'elle vit seule avec sa fille, c'est a dire separee du pere. La question est eludee par Souraya mais la mere semble culpabilisee. Je change de sujet et prescris un anxiolytique leger avec du Motilium. Je ne sais pas si je reussirais a calmer cette colopathie. Elle me semble due a plusieurs elements dont l'anxiete en est un dominant.

L'hotel CB m'appelle rarement. Cet appel survient a 22h30 au moment ou je m'apprete a decompresser suite a une journee chargee. La femme qui m'appelle a un debit de parole tres eleve et une intonation aigue. Signe de nervosite extreme. Elle entamme la conversation en arabe mais passe a l'anglais pour m'expliquer ses symptomes: elle est convaincue d'avoir une hypertension arterielle severe parceque son tensiometre indiquait 15/9. J'essaie de me derober en lui prodigant des conseils d'apaisement et en lui disant qu'elle aurait a debourser une somme non-negligeable mais elle insiste. Une demi-heure plus tard, je me trouve en presence d'une libanaise de 40 ans, habillee un peu a l'indienne avec un sari aux couleurs discretes. Elle a un niveau d'anxiete evident. Je m'installe en face d'elle et la fait parler pour attenuer cette anxiete et pouvoir verifier le bien-fonde de son hypertension. La famille vit en Belgique. Ils sont en vacances en famille au Liban. Le mari, diamantaire a Anvers,  vient de repartir pour revenir dans quelques jours. Les enfants, discrets, se trouvent dans la chambre voisine. Au bout de dix minutes, je m'aventure a prendre la tension et trouve un 14/8. Mais je remarque surtout des tressautements de la paupiere droite superieure. Je percute avec le doigt la branche labiale du nerf facial et la levre sous-jascente tressaute immediatement. Le tableau d'une spamophilie me parait certain: hyper-reactivite nerveuse et musculaire chez des personnes emotionellement perturbees, avec un taux de magnesium sanguin bas. Elle a eu des antecedents similaires avec fourmillements des extremites et, une fois, la "main d'accoucheur". Je me remet a la conversation et apprend qu'elle donne a Bruxelles des cours...de yoga. La tension arterielle prise de nouveau affiche un 13/8 ce qui ecarte definitivement l'hypothese de l'hypertension. Je prescris un anxiolytique et du magnesium.

En quittant la chambre, une des hypotheses qui me viennent a l'esprit est une mesentente conjugale avec doute concernant le voyage du mari. Aurait-il une maitresse? Cela destabiliserait fortement cette personne hyper-sensible. Mais ce n'est qu'une hypothese. La certitude est que je retrouverai mon lit avec plaisir.

"Une table pour deux s'il vous plait".  L'hotesse du restaurant "Al
Falamanki" a un sourire ambigu.  Elle annonce une attente de 20 a 40
minutes.  Au vu de la file de gens qui attend, 40 minutes paraissent
plus probables.  40 minutes pour ensuite avoir un vis-a-vis, un
face-a-face, un partage, une rencontre, une decouverte de l'autre.
Une table separe, ou reunit,  2 personnes, pour un moment, pour une
soiree.  Une auberge espagnole dans laquelle on n'y trouve que ce
qu'on y apporte.  Rien a voir avec les plats servis ou l'arak dans un
grand verre avec plein de glace.  On partage un moment de vie en
dehors de l'espace et du temps, l'esprit alerte, le coeur ouvert et
l'emotion a portee de main.  Une complicite s'installe parfois et
transforme la conversation en un langage verbal et corporel. On est a
l'ecoute de l'autre, de ses desirs, ses envies. Meme les silences
semblent dire quelque chose.  Et le temps glisse et emporte avec lui
les petits rires et les grands mots.  Mais il emporte aussi les
illusions, en voleur sournois, quand on est la mais aussi ailleurs,
quand l'auberge espagnole parait vide parcequ'on n'y a rien apporte,
quand 1 et 1 ne font pas 2 mais 35.  Une table pour deux sous un ciel
oriental etoile, entoure d'effluves de "chichas", ca peut etre un
voyage en dehors de l'espace et du temps, mais, Dieu, que c'est
difficile a trouver dans ce jardin-restaurant au mois de Juillet.

C'est un petit bout de fille, brune, un an d'age. Elle dort profondememnt, perdue dans l'immense lit de sa mere. J'ai eu d'ailleurs du mal a la trouver. Elles sont seoudiennes, et les 3 generations sont presentes dans cette chambre d'hotel: la grand-mere, la mere et Sara la petite. J'aime beaucoup ce prenom parcequ'on le retrouve dans les 3 religions monotheiques, les juifs, les musulmans et les chretiens. Il est vrai que l'orthographe differe parfois. Sara, dit sa mere, souffre de vomissements depuis le petit-matin. L'interrogatoire revele une sortie la veille au restaurant et l'ingestion de poulet avec sauce. Le coupable est evident. Sara n'a pas de fievre, et n'a pas fait de diarrhee non plus. C'est tres bon signe. La mere est tout de meme inquiete et je la rassure facilement en lui montrant que sa fille n'est pas deshydratee. Sara dort toujours quand je lui palpe l'abdomen et que je lui pince la peau pour m'assurer de l'absence de deshydratation. Ma prescription est facile: du Motilium en suppo et une diete severe de plusieures heures puis la reprise progressive de boissons. Une heure plus tard, la maman me rappelle pour me dire que Sara a vomi une fois encore. J'ai repondu que nous aurons certainement une nette amelioration ce soir. J'aurai toujours du pain sur la planche grace aux restaurants a l'hygiene douteuse. Un adulte peut eventuellement s'en sortir sans trop de casse d'une contamination au streptocoque fecalis ou a l'Echerichia Coli mais un enfant surtout en bas age peut serieusement en souffrir.

L'immense piscine est inondee de lumiere par ses projecteurs immerges. Tout autour, sur les allees, des flambeaux alignes, degeant une odeur agreable et anti-moustiques de surcoit. La brise est legere et les invites nombreux pour un mariage pompeux. Plus loin, les chefs cuisiniers et les serviteurs s'affairent autour de multiples plats dissemines sur un ensemble de tables posees sur un parterre gazonneux. Des hommes en costumes sombres cotoient des femmes enguirlandees de bijoux ostensibles. Mais je ne suis pas la pour admirer le spectacle. L'urgence, c'est un jeune homme, le temoin du marie, gisant allonge sur le dos. Il reprend peniblement conscience a notre arrivee, l'infirmier et moi. Ce spectacle est surrealiste sur le bord de mer dans cette ambiance festive. Le jeune homme est entoure de parents et d'amis et je me fais apostropher immediatement par un medecin qui se presente comme un neuro-chirurgien et qui reclame...un scanner. Le fait est que je n'en ai pas dans mon bureau... mais je l'assure que je vais m'en occuper apres m'etre fait une idee du cas. Le patient repond a mes interrogations: il a senti des fourmillements aux extremites, un vertige, des sueurs profuses et puis plus rien. La tension arterielle est basse et le pouls tres lent, ce qui est paradoxal et ne peut signifier qu'une chose: il a subi un syndrome vagal. La paleur est importante mais l''oxymetrie est normale. Je le fais assoir et lui demande ses antecedents. Rien. Il a juste debarque la veille de Dubai ou il reside et n'a pratiquement pas dormi. Une jeune et belle femme me chuchote a l'oreille que la derniere soiree de celibataire du mari et de ses compagnons etait tres arrosee. Il a vomi et s'est plaint de diarrhees.

Le syndrome vagal est declenche par le nerf vagal ou pneumogastrique qui a un role crucial dans le rythme cardiaque, les muscles lisses respiratoires, la dilatation des vaisseaux sanguins et le systeme digestif. Sa stimulation aboutit a un ralentissement cardiaque qui fait reagir tout l'organisme dans ce qu'on appelle le syndrome ou le reflexe vagal. On n'en meurt pas mais on peut mourir de la cause qui y a abouti.

Le plus difficile etait de pouvoir garder sa lucidite et son efficacite dans tout ce brouhaha. Et de faire poliment fi des avis imposes par les uns et les autres et qui consistaient a donner des claques au patient ou le pendre par les pieds.

J'ai conseille une restriction de l'alcool et du repos. Je ne sais pas si je serai entendu. Il est temps de reclamer la presence d'une ambulance lors de manifestations de cette ampleur.